“Lecciana convincerà coloro che a suo tempo non hanno deciso di puntare su di essa”
Parliamo con José Manuel Sánchez, agricoltore e consigliere della Cooperativa Nuestra Señora de los Ángeles
Avete puntato su un processo di trasformazione per passare da oliveti tradizionali e coltivazioni di cereali e girasole a nuovi sistemi di gestione dell’oliveto. Da cosa nasce questo cambiamento?
Siamo molto conosciuti per la produzione di oli di montagna, oli ottenuti da varietà come Lechín, Hojiblanca, la Sevillana e Manzanilla. Queste varietà rappresentavano in passato il 95% dell’oliveto della zona e con esse si lavorava all’interno della cooperativa. A metà degli anni ’70 si iniziarono ad estirpare grandi estensioni di oliveti nelle zone di campagna e pianura, lasciando solo quelli situati sui colli e nelle aree più montuose.
All’inizio degli anni ’90 si ripresero le piantagioni di olivi, ma già con modelli intensivi, utilizzando varietà come Picual e Hojiblanca, mentre il Lechín restava nella zona collinare. In molte parcelle vennero piantate varietà diverse, creando una sorta di coupage naturale, differente dal monovarietale di Lechín.
Poi arrivò l’Arbequina, che consideravamo un olio gourmet. L’Arbequina fu introdotta anch’essa in forma intensiva e oggi rappresenta il 70% delle piantagioni, provocando la decadenza di altre varietà, soprattutto il Lechín, che oggi rappresenta solo il 10%.
Quando entra la Lecciana nei piani della cooperativa?
Circa cinque anni fa, decidemmo di puntare sul recupero del Lechín, visto che i suoi oli sono di alta qualità, con un alto contenuto di polifenoli e buon rendimento, rappresentando un elemento distintivo per la cooperativa e i suoi prodotti. In questo processo, ci imbattemmo nella Lecciana e vedemmo che forse poteva essere la soluzione che cercavamo.
Iniziammo a degustare oli, monitorare gli uliveti di Lecciana e, circa due anni fa, decidemmo di promuovere un cambiamento culturale nella zona, ovvero introdurre il sistema superintensivo in asciutto nei piani della cooperativa e dei soci. La nostra scommessa è stata introdurre la varietà in tutti i terreni della cooperativa: in pianura, sui pendii e sulle colline.
La risposta è stata molto positiva, avevamo previsto circa 200 ettari, ma a causa della siccità e delle piogge si sono realizzate poco più di 100 piantagioni, sempre in parcelle piccole da 7 o 8 ettari. Ci sono stati anche agricoltori che non hanno voluto rischiare e hanno piantato Arbosana e Arbequina.
Credo però che queste piantagioni siano un riferimento per coloro che non conoscono il modello o non hanno ancora avuto il coraggio di provarlo: le zone dove abbiamo piantato sono molto visibili, si vedono dalla strada e da lontano. Finora, la gente è entusiasta del comportamento della varietà.
“Phenomenal adaptation to the lack of water, strong rooting, and great resistance to common diseases”
Quali sono stati i fattori che vi hanno convinto a iniziare con la Lecciana?
Principalmente la capacità di adattarsi ai nostri terreni, la facilità di gestione e la raccolta sono stati determinanti nella scelta di questa varietà. Qualche anno fa, durante il processo di recupero del Lechín, molti soci e agricoltori erano riluttanti.
Ripiantare Lechín, nonostante la qualità dei suoi oli, spaventava un po’, poiché ha una forma piangente e molto rustica che complica sia la gestione che la raccolta.
A quel punto è entrata in gioco la Lecciana, che possiede tutte le qualità che cercavamo nel Lechín: grande adattabilità alla scarsità d’acqua, radicazione forte e resistenza alle malattie comuni, con in più una gestione molto più semplice e, di conseguenza, una raccolta più agevole.
E per quanto riguarda gli oli?
Che produzione di olio di Lecciana è prevista per la prossima campagna?
Aprite le porte alla diversificazione di varietà adattate alla coltivazione a parete?
Molti chiedono informazioni su questa e altre varietà, cercando di allontanarsi dall’oliveto tradizionale.
I soci sono praticamente convinti, il problema è il clima, che non ci aiuta ad avviare il processo di impianto del nuovo sistema. Anche i prezzi influenzano le decisioni; in anni normali, quando la situazione si stabilizza, le varietà a parete saranno senza dubbio la scelta di tutti.
Da parte nostra, puntiamo a seminarla anche in zone montane e ad adattare la coltivazione a tutte le pendenze e tipi di suolo presenti.
