Interprofesional del Aceite de Oliva Español: la herramienta que necesitaba este sector
“En apenas cuatro décadas hemos visto como el olivar y su cultivo ha dado su salto sin precedentes, convirtiendo al español en el más eficiente, productivo y sostenible del mundo.”
Pocos sectores de nuestra economía han experimentado una transformación tan radical, tanto en el fondo como en las formas, como la del aceite de oliva en España. En apenas cuatro décadas hemos visto como el olivar y su cultivo ha dado su salto sin precedentes, convirtiendo al español en el más eficiente, productivo y sostenible del mundo. De hecho, en este periodo, nos hemos convertido en la referencia tecnológica mundial en campos como las nuevas técnicas de cultivo, el manejo de las variedades, el regadío ultraeficiente y, por supuesto, en las prácticas de recolección y de procesado de la aceituna para garantizar la máxima calidad
Esa revolución empezó a dar sus primeros frutos al final del siglo pasado, cuando la producción se disparó hasta superar el millón de toneladas. En ese momento el sector fue consciente de que el olivar y la industria eran sólo un primer paso en la transformación que se estaba operando. Y fuimos también conscientes de que las formas que hasta ese momento habíamos empleado en vender este alimento, ya no eran suficientes. De esa necesidad nació hace menos de un cuarto de siglo la Interprofesional del Aceite de Oliva Español. Y lo hizo espoleado por lo que ya se vislumbraba como el gran reto: vender más, pero sobre todo vender mejor las crecientes producciones de aceites que ya se aventuraban en ese cambio de milenio.
Hay que hacer un poco de memoria para entender el contexto en el que se gestó este proyecto. Hasta finales del siglo XX el aceite de oliva era un producto con un recorrido comercial muy corto, ya que se consumía fundamentalmente en torno a la zona de producción en el Mediterráneo. Es más, la mayor parte de las ventas se realizaban dentro de las fronteras de los países productores. Pero el cambio de siglo y la globalización asistimos a la llegada de un nuevo consumidor que buscaba nuevas experiencias en la cocina, sobre todo si iban ligadas a una alimentación saludable. Así, a lomos de la dieta mediterránea, el aceite de oliva virgen extra empezó a conquistar consumidores en todo el mundo.
Ese fue el primer reto que asumió la Organización recién nacida, crear campañas de promoción que incentivaran la demanda en países que hasta hacía poco tiempo lo ignoraban todo sobre el oro líquido. La Interprofesional puso en marchas las primeras acciones en la campaña oleícola 2008-2009. Desde esa fecha hemos trabajado en 33 países de cinco continentes. En 13 mercados hemos realizado acciones puntuales, como en Italia o Singapur. En otros 10 mercados hemos realizado campañas promocionales, como es el caso de India, Indonesia o Rusia. Pero los mayores esfuerzos los hemos realizado en 10 países prioritarios para el sector: Estados Unidos, México, Brasil, Francia, Reino Unido, Alemania, Bélgica, Países Bajos, China y Japón.
Y los resultados están a la vista. A principios de siglo las exportaciones se habían estabilizado en torno a las 600.000 toneladas. Uno de los hitos logrados en estos años ha sido superar la cifra de 1,1 millones de toneladas comercializadas en el exterior. Pero no sólo se trataba de incrementar la demanda bruta, sino también de mejorar la posición de nuestros aceites en los lineales, siendo la falta de visibilidad una de las grandes debilidades de nuestros productos. Para ello nos dotamos de una marca paraguas potente sobre la que construir nuestra imagen producto-país en todo el mundo. Así nació en 2013 Aceites de Oliva de España. Bajo este nombre estamos poniendo en valor el origen, ligado a la máxima calidad, seguridad alimentaria, bienestar y sostenibilidad.
Pero la actividad promocional de la Organización no se agota en los mercados exteriores. España sigue siendo el primer cliente de nuestros aceites y el de mayor proximidad, y por eso le prestamos una espacial atención, sobre todo ahora que vemos como el mercado interior se debilita, al igual que ocurre con los principales países productores de aceite de oliva en Europa. En un reciente informe del ejecutivo europeo, estiman que, en España, pero también en Italia y Grecia, el consumo de aceites de oliva va a sufrir un recorte de entre un 2 o un 3% anual hasta el año 2035. Un fenómeno que refleja los nuevos patrones de consumo de las generaciones más jóvenes.
De hecho, en nuestro país, tal y como refleja el Panel de Consumo en Hogares que analiza el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación en 2024, el 77,8% de los responsables de compra de aceites de oliva virgen extra tienen más de 50 años, cuando suponen el 60% de la población española. De hecho, son los mayores de 65 lo que más aceite de oliva virgen extra adquieren, con un consumo per cápita de cuatro litros al año. De esa necesidad nació la campaña de promoción que lanzamos a principios de este verano, “El complemento perfecto”, que trata de llegar a un público más joven. Así surgió una campaña en torno a una botella de AOVE integrada, con total naturalidad, en un bolso cápsula de color amarillo verdoso, y que ha contado con iconos de las generaciones Z e Y como el diseñador cordobés Palomo Spain y cantante Aitana.
Por otro lado, la Interprofesional del Aceite de Oliva Español también juega un papel menos conocido, pero igual de fundamental para el futuro del sector: el de motor de la innovación. Desde su nacimiento, la Organización ha trabajado grupos de investigación de todo el país en líneas prioritarias en tres ámbitos fundamentales: Nutrición y Salud, Tecnología Alimentaria y Agronomía. En este último campo se ha establecido una estrecha relación con centros de investigación y empresas en la búsqueda de soluciones de mecanización del cultivo, lucha contra las principales amenazas sanitarias y mejora varietal para lograr un olivar cada vez más eficiente y sostenible. Se trata así de garantizar que el agricultor cuente con las herramientas necesarias para lograr una actividad rentable y competitiva.
Y todo esto se ha logrado gracias a un amplísimo acuerdo entre todos los eslabones que forman la cadena da valor del aceite de oliva en España. Algo que parecía impensable a finales del pasado siglo, es ahora una magnífica y consolidada realidad.
